Regionen in Franken: Der Steigerwald

Der Naturpark Steigerwald wird umrahmt von den Flüssen Main, Regnitz und Aisch und ist Bayerns zweitgrößtes Laubwaldgebiet; zwischen den Städten Würzburg, Bamberg und Nürnberg erstrecken sich geschlossene Buchen- und Eichenwälder mit zum Teil über 200-jährigen Bäumen. Die ursprüngliche Landschaft wird von ruhigen, einsamen Tälern durchzogen, dazwischen liegen kleine Dörfer, stille Klöster und Kirchen sowie auf den Bergkuppen herrschaftliche Schlösser. In den Steigerwald hinein gelangt man sehr schnell über drei Autobahnen (A3, A70, A73); das Herauskommen ist jedoch wesentlich schwieriger, denn die Region ist voller Sehens- und Erlebenswertem.

Das beginnt bereits bei der Anfahrt, mit Kindern ist ein Besuch im großen „Freizeitland Geiselwind“ (direkt an der A3) ein Pflichttermin; kurz dahinter aber beginnt der Wald mit viel Ruhe und Gelassenheit.

Einen ersten genießerischen Eindruck erhält man auf einer Tour über die Steigerwald-Höhenstraße. Sie führt von Eltmann am Main im Norden bis Neustadt/Aisch im Süden und berührt auf ihrer kurvenreichen Berg- und Talfahrt neben vielen Aussichtspunkten auch historische Bauwerke, z.B. die romanische Münsterkirche in Münchsteinach, eine dreischiffige Pfeilerbasilika aus dem 12. Jahrhundert. Wanderer und Radfahrer treffen auf ihren Wegen durch den Nationalpark Steigerwald (insgesamt 1.300 km) ebenfalls sakrale Sehenswürdigkeiten, ein lohnenswertes Ziel ist u.a. das Zisterzienserkloster in Ebrach, das im Jahr 1127 gegründet wurde, die ehemalige Abtei mit Klosterkirche, Treppenhaus und Kaisersaal ist sicher einen Besuch wert. Weltliche Herren haben im Steigerwald zusätzlich ihre Spuren hinterlassen, Zeugen dafür sind z.B. am westlichen Rand die Schlösser Frankenberg, Schwarzenberg, Castell und Schwanberg, aber auch die Burg Lisberg (erbaut 820) und das von Johann Dientzenhofer geschaffene Schloss Weißenstein im Osten.

Abgeschieden und einsam in der Mitte des Waldes liegt bei Burgebrach der „Dreifrankenstein“, hier treffen die drei fränkischen Regierungsbezirke zusammen. Der Steigerwald vereint aber auch Kulinarisches - den Wein der Unterfranken, das Bier der Oberfranken und die Aischgründer Karpfen der Mittelfranken.